FALLEN PARADIZE

Кристофер не любитель подсчитывать свои заслуги, и в его жизни не так много моментов, когда он может признать, что есть, чем гордится. Но когда на его плечи нашили новые погоны, а его осчастливили повышением за заслуги в военном деле, его глаза лучились осознанием того, что он это заслужил. Он стоял, словно каменное изваяние, заложив руки за спину, армейская закалка помогла, ловя восхищённые взгляды родителей и сослуживцев и стараясь не думать, что сказал бы обо всём этом его брат. Стенли, вероятно, рассеянно похлопал бы его по плечу, сообщил, что он неисправим и пошёл дальше бренчать на своей гитаре. Той, что Крис утащил в свою комнату и ревностно оберегал от любых посягательств, хотя у него так и не вышло научиться на ней играть. Лучше озаботить себя позитивными воспоминаниями, к примеру, о человеке, которому он обязан тем, что докатился до подобного триумфального дня. Филипп Митчелл, командир, тот, которого засадили за решётку, не позволив сурово сдвинувшему брови озадаченному Крису даже взглянуть на его дело. В чём состояли обвинения, он узнал, даже больше того, не мог сказать, что доказательства были из тех, что ставят под сомнения. Но он предпочитал судить людей по своим критериям, и того Филиппа, которого он знал, он не переставал уважать ни на секунду. Жизнь такая штука, что бесполезно зарекаться от сумы и от тюрьмы. Кто знает, вот Крис, стоит перед военными, а потом его дорожка может вывести на криминальный путь. Честно говоря, он слабо представлял для себя такое течение обстоятельств, но беспечно было бы отрицать такую вероятность. К слову о Митче. Несмотря на то, что они не общались уже столько времени, в основном потому, что Филипп довольно долго мотал срок без особого желания поддерживать связь с внешним миром, Кристофер планировал его навестить. Он не питал иллюзии, что командир встретит его с распростёртыми объятиями и примется расспрашивать об успехах ученика и вести с ним разговоры за жизнь, но повод у него солидный. Его добрый друг, Брендон, пропал из поля зрения всех их общих знакомых и даже своей семьи. Не то, чтобы сердце подсказывало Крису, что с ним что-то произошло, но вот что голова у друга бывает горячей, знал не понаслышке. Согласитесь, девушка, с которой ты расстался, потому, что её не узнал после того, как ей похитил маньяк, достойный повод для поехавшей крыши. Не Кристоферу в этом винить, его крыша также не отличалась стабильностью. Так что он не строил воздушных замков, и хотел просто и скромно всего лишь разжиться о Брендоне хоть какими-то сведениями, и на том спасибо. Вот почему в тот же день молодой человек настойчиво мучил дверной звонок Митча.
-Здравия желаю, командир Митчелл. Рад встрече. Как сам? Как Дениз?
Кристофер полушутя – полусерьёзно отдаёт честь. Единственные в их взводе, на пару с Брендоном, кому их вождь и наставник благостно разрешил обращаться к нему на «ты» после их выпуска. Правда, во время учёбы драл с них три шкуры, вместо того, чтобы выдавать им поблажки и хоть на что-то закрывать глаза. Но, если Брендона это вполне справедливо немного раздражало, то Крис это качество командира уважал, чем больше Митч придирался, тем больше распалял Кристофа соответствовать благородному званию солдата. Крис не причитает на тему, сколько они не виделись лет, он, разумеется, помнит имя сестры Филиппа, как и то, что он за неё переживал. Разговоры, которые ведутся в армии, пока несёшь службу, сидя в дозоре за одним костерком, врезаются в память, и он спрашивает не для красного словца. Правда, есть и то, о чём ему самому не хотелось бы слышать вопросов. О Стене. Хотя, если Филипп захочет, он всё равно спросит. Да и может это неплохо, ведь он один из немногих людей, у кого успешно получалось вправлять Вольтерра мозги, а как же иначе, когда ты слетаешь с катушек и давишься тем, что терпеть не можешь, но что предпочитал есть твой погибший брат.
-Ты утверждал, что с моим неумением оторвать свою задницу от постели и запихнуть себя в форму, пока горит свеча, толка из меня не выйдет. Смею надеяться, что ты ошибался, впрочем, просыпаться рано по утрам я так и не научился.
Кристофер немного робко улыбается, он не будет расхваливать себя, он же не павлин. Да, он дослужился до авторитетного воинского звания для его возраста, и это была та заслуга, которой он был обязан суровому нраву Митчелла, державшего его в чёрном теле и разве что не розгами погонявшему его природную лень. Но хвастовство не стезя Криса, оставьте это коварной мисс Адлер, которая не применёт томно поведать о достоинствах своей фигуры и интеллекта всем, кто готов наивно развесить уши перед её лицемерием.
-Позволь начистоту. Про ту отсидку я знаю, как и все наши. Но я избавлю тебя от того, чтобы прикидывать, что там думают за глаза. Да сам догадываешься, что. Только мне этот факт биографии безразличен, я запомнил Филиппа Митчелла таким, каким мне довелось честь узнать тебя.
Это его качество всегда вызывало усмешку на губах командира ещё в году в армии. Правдоруб, который не то, что не может, а не желает ходить вокруг да около и прикрывать истину фальшивыми заминками. Да и что уж там, Крис не сомневается, немного зная Филиппа, что тот не упадёт в обморок от новостей, которые ему не в новинку и до которых ему, по большому счёту, нет печали, так как ему всегда хватало забот и без того, чтоб выслушивать чьё-то мнение из унитаза и людские пересуды. Но в этом вопросе Кристофер предпочитает проявить уместное занудство, желая уточнить, что он совершенно искренен с командиром, а вовсе не разглагольствует тут вежливости ради. Может, напоминать о его тюремном заключении было не слишком тактично, но, чёрт возьми, свои же люди. И такой уж Кристофер неисправимый человек.
-Прости, что так свалился на голову, ты не любишь компанию, я помню. Но мне кровь из носа нужно отыскать Брендона. Знаю, я его друг и прежде всех должен быть в курсе, где его носит. Но крышу у него снесло капитально, после того, что произошло. И я боюсь, как бы мой друг не наделал глупостей из-за своей любви.
Крис говорит короткими, отрывистыми фразами. Кристофер не то, чтобы чрезмерно серьёзный молодой человек, он скорее собранный и чёткий. К этому его также Митч приучил, парень не переливает из пустого в порожнее, а сразу переходит к делу, даже не скрывая своей озабоченности. Он не слишком надеялся, что Брендон появлялся у Митча, но, с другой стороны, у того было не так много близких людей, которые не станут задавать лишних вопросов, так что надежда умирала последней. Он готов выслушать любую правду о пропавшем друге, и надеялся только не сломаться, ведь после гибели Стена его прямая спина и так словно держала на себе невидимую ношу. Но он готов выслушать новости, сохранив лицо, неизвестность разъедает чёртов мозги. Разве что кроме того, что Брендон пал очередной жертвой в лапах очаровательной арахниды Анны, которая умело плела сети из мужчин.

- Дениз, перезвони мне срочно, иначе, я наведаюсь к тебе сам и у тебя будут проблемы. Перезвони.
Наговаривает он уже третье сообщение на автоответчик своей сестры, которая совершенно, даже не пытается понять его и не заставлять переживать. Ему ведь совсем не за кого переживать и он отдает все свои эмоции этой глупой девчонке, которая совсем его не слушает. Последний раз, когда он привез ей какой-то еды, она заявила, что ее тошнит и, чтобы он забрал еду, потому что она все равно не собирается есть, так как у нее аллергия. Она закидывала себе в рот каких-то мармеладных мишек и доказывала ему, что это единственное съестное, от которого ее не тошнит. И сейчас. Он прекрасно понимает, что она просто не хочет брать трубку, с ней такое бывает. Но Митч не из ленивых и он на самом деле направится прямиком к ней, чтобы хорошенько надрать задницу. Потому что он, черт возьми, переживает и ему не хочется, чтобы у Дениз были проблемы. А она не понимает, что проблемы могут быть, он ничего не может сделать с ее образом жизни и с тем, что она буквально сама нарывается на неприятности. И сердце за нее болит.
Конечно, когда раздается звонок в дверь, меньше всего он ожидает увидеть Кристофера Вольтерру, который в Армии был под его командованием и из которого Филипп выпивал все соки и доставалось Вольтерре, если честно, очень крупно от командира. По той причине, как обычно и бывает, что в Вольтерре было видно потенциал, а таким, как известно, достается гораздо чаще, чем слабым и не выносливым. Митч поднимает брови, глядя на форму Кристофера. И вообще сказать, что Филипп удивлен, значило бы не сказать ничего.
- Вольно, рядовой. Мы не в армии. Я, как видишь, жив здоров. Дениз тоже в порядке.
Филипп не набрасывается сразу на Кристофера с расспросами, из серии «а что тебе собственно, нужно?». Потому что не имеет такой привычки, раз пришел, то расскажет все сам. Филипп же все равно следил за судьбами тех, кто вроде как ходил у него в «любимчиках», к коим относился и Вольтерра. И он знал о той трагедии, что произошла с его братом. Но не собирается с порога заламывать руки и говорить о том, как ему жаль. Митч давно спокойно относится к смерти, считая, что это жизнь и не самое страшное, что может произойти. Может кому-то он покажется циничным, но Митч видел столько смертей, что научился относиться к этому проще. Хотя, конечно, он понимает, что потерять брата – тяжелое испытание. У него нет практически никого кроме Дениз и он страшно опасается, что с ней может что-то случиться.
- Может быть, и ошибался. Если тебе от этого будет теплее, то, конечно, я ошибался. Впрочем, форма еще не показатель того, что из тебя вышел толк. Лучше бы ты научился вставать рано.
Все равно он для Митча всегда будет юным солдатом, который и правда не мог вставать рано и которого Митч гонял как «сидорову козу», которого называл балбесом, да неудачником. Но вполне мог потом перекурить с ним бок о бок, чего никогда не позволялось тем, кого он вроде как не трогал. И на самом деле вряд ли Кристофер был в обиде на Филиппа за все эти слова и за то, что выжимал из него по максимуму. Он глупым не был и прекрасно все сам понимал.
- Ценю честность, Вольтерра. Но по большому счету мне все равно, что там и кто думает. Это личное дело каждого. А вот, что у тебя на уме было по этому поводу, мне было интересно, так что спасибо, что просветил. проходи, располагайся и рассказывай, зачем пожаловал.
Он прекрасно понимает, что вряд ли Вольтерра явился к нему домой, отыскал его для того, чтобы рассказать, что его не волнует тюрьма, в которой отсидел свой срок Филипп. Не так уж он романтичен. И стоит отдать должное Кристоферу, но он быстро приступает, что называется, к делу. Это Митч тоже ценит, он не большой любитель пустой болтовни.
- Я недавно встречал Брендона. Хочешь мое мнение?
Митч достает сигареты, прикуривает. Еще в тюрьме он почему-то думал, что обязательно бросит курить. Почему-то он думал об этом вечерами. А сейчас он понимает, что нет. это не о нем. Он никогда не бросит курить.
- Брендон обязательно наделает глупостей из-за любви. И это было понятно еще в Армии, когда он смотрел на ее фото. И мне странно слышать, что ты только сейчас бить тревогу начал. Поэтому от глупостей его точно не удержать. Так что ты идешь по неправильному пути. Не нужно пытаться его удержать от глупостей, это невозможно. Если ты хочешь помочь своему другу, то будь готов принять его как раз после этих глупостей. Принять и помочь.
Митч протягивает Кристоферу сигареты.
- А встретить Брендона ты можешь на окраине города рано утром. Он там совершает пробежки.
Бывших гангстеров не бывает. Митч может найти кого угодно. и о многих знает то, чего не знают остальные. Это тоже дело привычки. С которой он хотел завязать.